EL MARFIL

Mismo Kaia Joyas siendo contra el uso de marfil en las joyas porque es imposible sabre de donde proviene y creyendo que probablemente sea de algunos animales muertos de manera clandestina, publico este post como curiosidad informativa.
Debe quedar claro que no tengo nada contra las personas que lo usan.
Todas las fotos fueron tomadas de la web.







La definición del marfil [Marfil : árabe mar-al-fil, hueso del elefante], según la Real Academia Española es:
Materia dura, compacta y blanca de que principalmente están formados los dientes de los vertebrados, que en la corona está cubierta por el esmalte y en la raíz por el cemento. 







En la industria se utilizaba, para la fabricación de numerosos objetos, el de los colmillos de los elefantes.







Por otro lado, algunos autores definen
Aquella modificación de dentina o sustancia dental que en una sección transversal muestra líneas de diferentes colores o estrías procediendo en el arco de un círculo y formando por decusaciones minúsculas líneas de espacios.







Conviene dejar bien claro que la utilización del nombre vulgar de colmillos de elefante para referirse a las defensas no es acertada, ya que en realidad los llamados colmillos, provienen de la modificación de los incisivos.







En la práctica, la palabra marfil se aplica también a los dientes de otros animales como el mamut o la morsa, de caracteres físicos similares a los de los incisivos de los elefantes. 







Pero debe quedar claro que está bien aplicar la palabra marfil a los dientes de cualquier vertebrado, inclusive el hombre. 







Además, al hablarse de talla del marfil, puede aplicarse su contenido a la escultura realizada en otros dientes o huesos pero debemos tener presente la correcta definición de la palabra marfil indicada anteriormente y por tanto, todo material que no tenga estas características no podrá ser denominado marfil aunque en apariencia externa sea similar. 







Únicamente la materia que reúne dichas características es procedente de las defensas del elefante o sus predecesores. 







La coincidencia de otros materiales similares al marfil en aspecto general, es el tener una procedencia dental o aspecto parecido
Antes de la aparición del plástico era muy usado como material de las teclas de los pianos y bolas de billar, botones y artículos ornamentales de joyería.
Su tonalidad llega a tornarse más amarillenta con los años. 







La densidad del marfil oscila entre 1,75 y 1,90 g/cm³.
Se emplea marfil para adorno de muebles y en la construcción de multitud de objetos tales como cepillos, peines, puños de bastón o cajas. 

Existen restricciones a la exportación e importación de marfil por la matanza de animales que producen este material, pero también existe el comercio ilícito con este material o productos derivados.







Tanto los griegos como los hebreos y los egipcios emplearon el marfil como adorno en la decoración de salas, muebles y templos.







La Biblia afirma que Salomón tenía un trono de marfil incrustado de oro y en los museos arqueológicos se admiran gran número de objetos hechos con este material pertenecientes a las más remotas civilizaciones. 







El uso del marfil en las estatuas que en Grecia se produjeron prueba lo que abundaba en aquella época. 
Con él, Fidias hizo las famosas estatuas gigantescas de Atenea en el Partenón y de Zeus, las cuales medían 12 y 19 metros de altura respectivamente.







En estas esculturas se empleaba el marfil para representar aquellas partes del cuerpo que no cubrían los vestidos. 
Los romanos emplearon también esta materia para la escultura y la decoración. 







El arte bizantino hizo mucho uso del marfil, así las puertas del templo de Santa Sofía en Constantinopla estaban adornadas con bajorrelieves de esa materia. 







Los antiguos utilizaron el marfil para sus escritos.

En los últimos años se ha producido un importante aumento en el trafico de marfil de elefante africano. 
Gran parte del marfil está destinado a China, donde el crecimiento económico ha generado una creciente demanda de artículos de lujo, como las tallas de marfil del citado animal. 
El peligro que amenaza al elefante africano parece haber sido exacerbado por los crecientes precios del marfil en los mercados internacionales, así como el creciente desarrollo económico chino. 
En 1989, año en que entró en vigor la prohibición, el precio de un kilogramo de marfil era de 100 dólares en el mercado negro. 
En 2004 ese precio subió a 200 dólares, pero el año pasado la demanda lo llevó a 750 dólares.







Algunos de los tratamientos comunes para el marfil.

Dorado de marfil.(una de las tantas maneras)


Se pinta sobre el marfil el dibujo que se desee con un pincel fino de pelo de camello, mojado con cloruro de oro, y después se suspende o sujeta el objeto sobre la boca de un frasco en que se este produciendo hidrógeno (por la acción de ácido sulfúrico diluido sobre recortes de zinc). el hidrógeno reduce el cloruro, en las partes pintadas, a oro metálico, y la película de oro que así se forma no tarda en adquirir un gran brillo metálico, y aunque muy fina es de gran duración.







Ablandado del Marfil.

Es muy simple, sumergiéndolo en agua hirviendo por unos segundos se ablanda y puede incluso modificar su forma, o puede ponerse el marfil en ácido fosfórico hasta que queda blando, se enjuaga y seca muy bien.







Endurecimiento del marfil.


Para devolver al marfil su dureza después de haberlo reblandecido para algún fin especial, se envuelve en una hoja de papel blanco de escribir, se cubre con sal decrepitada y se tiene así durante veinticuatro horas. 
La sal decrepitada se prepara extendiendo sal de cocina en un plato, que se pone a fuego vivo, con lo que la sal pierde su estructura cristalina y adquiere una gran blancura mate.

Fernando Gatto

Kaia Joyas Uruguay