Berilo, a menudo desconocidos para el público en general, es una de las gemas minerales más importantes.
Berilo es incoloro en forma pura.
Las diferentes impurezas le dan al berilo su variada coloración.
Sin estas espléndidas variedades de color, berilo sería más bien una piedra preciosa ordinaria con sólo fuego medio y brillo.
Esmeralda es el verde y aguamarina es la variedad azul de berilo.
El nombre berilo es usado para las variedades roja y dorada.
Variedades
Ciertas variedades de berilo han sido consideradas gemas desde tiempos prehistóricos.
Reconocidas por su belleza, en la Biblia (Ezequiel 6:45) se describen las ruedas del trono de Dios como con apariencia de «reluciente berilo».
El berilo verde se llama esmeralda, el rojo bixbita o esmeralda roja, el azul aguamarina, el rosa morganita, el blanco goshenita.
Otras tonalidades como verde amarillento para el heliodoro y el amarillo miel son frecuentes.
El crisoberilo no es una variedad del berilo, ya que el berilo es un silicato y el crisoberilo es un óxido.
Esmeralda
Se refiere al berilo verde, su nombre procede del sánscrito y significa "verde".
Este color es debido a pequeñas cantidades de cromo y, a veces, vanadio.
Las esmeraldas suelen presentar importantes inclusiones por lo que normalmente tienen una escasa resistencia a la rotura.
Antiguamente las esmeraldas eran extraídas por los egipcios en Pakistán.
Hoy en día también se encuentran en Zambia, Brasil, Zimbabwe, Madagascar, India, Afganistán y Rusia. Además en Colombia se suelen encontrar las esmeraldas más preciadas, que poseen inclusiones radiales de carbón dándoles un aspecto de estrellas, estás se llaman trapiche.
Al ser las esmeraldas piedras raras y de importante valor también se han desarrollado protocolos para generarlas sintéticamente, tanto por métodos hidrotermales como mediante crecimiento por flujo a partir de semillas de berilo incoloro.
Aguamarina
Berilo azul.
Heliodoro
Berilo amarillo.
Berilo rojo
El berilo rojo, también es llamado "esmeralda roja", "esmeralda escarlata" o bixbita.
Este último nombre de bixbita en realidad se intenta evitar para que no se confunda con la Bixbyita.
El color rojo se debe a la presencia de iones de Mn3+. El berilo rojo es muy escaso encontrándose principalmente en Utah y Nuevo Mexico.
Las mayores concentraciones aparecen en la zona de las montañas Wah Wah en el medio-oeste de Utah. Los berilos rojos de mayor calidad pueden costar hasta casí 8000 euros por quilate.
El berilo rojo a veces ha sido confundido con la pezzottaite, o berilo frambuesa que se encuentra en Madagascar y Afghanistan, diferenciable por tener un diferente índice de refracción.
El berilo rojo aparece en riolitas asociadas a topaces.
Se forma por la cristalización a baja presión y alta temperatura de la fase pneumatolitica a lo largo de las fracturas o en las cavidades miaroliticas cercanas a la superficie de la riolita.
Entre los minerales con los que se relaciona encontramos bixbyita,cuarzo, ortoclase, topaz espessartina, pseudobrookita y hematita.
Morganita
La morganita o "berilo rosa" es una variedad escasa de berilo de color rosa y calidad de gema.
El color rosáceo se atribuye a iones de Mn2+. También existen variedades amarillentas/anaranjadas, siendo frecuente la aparición de bandeo.
Rutinariamente se calienta para eliminar parches amarillos, incluso en ocasiones se irradian para mejorar su color.
Las primeras morganitas de buen tamaño y color se encontraron por primera vez en 1910 en Madagascar. Antes ya se conocía su existencia en California.
En ese mismo año se decidió darle esa denominación en nombre del financiero J.P.Morgan.
En 1989 se encontró una morganita de 23kg en Maine, recibiendo el nombre de "La Rosa de Maine".
Goshenita
El berilo incoloro se llama goshenita.
El nombre procede de Goshen, Massachusetts, donde se encontró por primera vez.
Ya que las distintas coloraciones del berilo se deben a impurezas y el berilo puro es incoloro, se podría pensar que la goshenita es la variedad más pura de berilo.
Pero en realidad hay una buena cantidad de elementos que pueden actuar como inhibidores de la coloración del berilo, por lo que la asunción de pureza no tiene por qué ser cierta.
La goshenita suele aparecer en la mayoría de los yacimientos de berilo.
Debido a su transparencia antiguamente se usaba para hacer cristales de gafas y otras lentes. Hoy en día, se usa principalmente como gema y fuente primaria de berilo.
El valor de mercado de la goshenita es relativamente bajo, pero se puede aumentar este valor exponiéndola a radiación de partículas de alta energía que provocan un cambio de color dependiendo de las impurezas presentes en la goshenita.
Colores del Berilo
La variedad amarillo verdoso es llamada Heliodoro, más común es la clasificación como un berilo dorado débil.
La variedad rosada es llamada morganita.
La variedad incolora es llamada goshenita.
Las mejores piedras (berilo rojo) tendrían un color rosa frambuesa con un poco de rojo purpúreo y no son más que ligeramente incluidas.
Otra calidad de gema conocida del berilo es llamado berilo dorado.
Compra de Berilo
Color
El nombre berilo es utilizado para las variedades roja y dorada, que son simplemente llamadas berilo rojo y berilo dorado.
Descubierto a fines de 1970 y aún es encontrado en calidad de gema en un sólo sitio en el mundo, el Wah-Wah montañas de Utah, berilo rojo, o bixbite, es una de las piedras preciosas más raras y deseadas del mundo.
Claridad
Diferentes impurezas le dan al berilo su variada coloración.
El efecto de ojo de gato y asterismo son mostrados de vez en cuando. Inclusiones son raras para berilo dorado y rojo.
Corte
En términos de valor, el corte es una idea tardía en este material porque cortadores buscan producir la joya lo más grande posible de su piedra áspera, porque piedras con proporciones pobres son encontradas en la mayoría.
Ubicación y depósitos del berilo
Berilo dorado se encuentran en Brasil, Madagascar, Namibia, Nigeria, Zimbabue y Sri Lanka. Berilo rojo sólo se encuentra en los Estados Unidos (Utah). Berilo rosado, o Morganita, se excava en el Afganistán, Brasil, China, Madagascar, Mozambique, Namibia, Zimbabue, y los EE.UU. (California y Utah).
Tratamientos comunes del berilo
Se puede hacer relleno de fractura, pero es raro.
Gemología
Especie: Berilo
Color: amarillo oro, amarillo verdoso, amarillo, rosa, incoloro.
Composición química: AI2Be3Si6O18 aluminio silicato de berilio
Sistema Cristalino: (hexagonal), prismas hexagonales
Dureza: 7,5 - 8 (escala de Mohs)
Gravedad específica: 2,66 a 2,87
Índice de refracción: 1.562 a 1.602
Birrefringencia: -0,004 a - -0,010
Carácter óptico:
Color de la raya: Blanco
Espectro de absorción: Ningún diagnóstico
Fluorescencia: Morganita: débil, violeta
Cuidado
Berilo precioso es sensible a presión y vulnerable a productos químicos utilizados en el hogar.
Fernando Gatto
Kaia Joyas Uruguay
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