LAS JOYAS MEDIEVALES

La belleza trascendente e intemporal de las joyas medievales no ha disminuido con el paso del tiempo. 
Hechas de los materiales más preciosos y hermosos conocidos en el mundo medieval, oro, plata, gemas, perlas , también cautivan a los espectadores modernos.



Pocas joyas medievales han descendido a la posteridad. 
Debido al valor inherente de sus materiales, muchos fueron destruidos, o más bien, constantemente reciclados, fueron derretidos y reutilizados en piezas más nuevas y más de moda.



Sin embargo, la importancia de la joyería medieval va mucho más allá de su valor material o decorativo. 
Los objetos preciosos comunicaban significados y connotaciones complejas y constituían así una parte indispensable de la lengua medieval de los signos.



Las materias primas

Los orfebres trabajaron principalmente con los dos metales preciosos, el oro y la plata, y utilizaron el esmalte, las perlas, y las piedras para la decoración de sus productos. 
El oro era considerado como el metal más prestigioso, para el cual la plata dorada o la plata eran consideradas como sustitutos más pobres, los más convenientes para las clases más bajas.



Una gran proporción del oro utilizado en la producción de finales de la época medieval era el oro reciclado, los orfebres utilizaban monedas antiguas, joyas u otros objetos de oro como materia prima. 
En la Alta Edad Media, el stock de oro previamente producido de Europa se acumuló principalmente en la corte de los emperadores bizantinos, en consecuencia, poco oro fue distribuido en el mundo occidental. 



Para la acuñación, por ejemplo, la plata se usó generalmente hasta el siglo XIII, cuando se introdujo la moneda de oro en Italia, Francia e Inglaterra. 
Este oro, sin embargo, no era producido, sino adquirido a través del comercio con los países árabes, ricos en oro desde la Edad Media. 
A partir de los siglos XIV y XV, la producción de oro en Europa aumentó junto con la continua importación de oro del mundo árabe. 



Se extrajo una cantidad significativa de oro, especialmente en Bohemia y Hungría, los dos países proporcionaron hasta once doceavo de la producción total de oro de la Europa medieval tardía. 



La mayor parte del oro fue producido por la minería, pero también se obtuvo algo de oro mediante la filtración, remolino de los depósitos de los ríos alrededor de una cacerola para separar el cuarzo del oro, especialmente en el área del Rin.



La plata, en contraste con el oro, se produjo continuamente durante la Edad Media en Europa, e incluso se exportó desde allí. Además de las minas de plata que desempeñaron un papel importante en la producción de plata en la temprana y alta Edad Media, Poitou (período merovingio), Cerdeña (11-12), los alrededores de Goslar, Alemania (10-12).



En la segunda mitad del siglo XIII se descubrieron ricas minas de plata en Kuttenberg (Kutná Hora), Bohemia, que suministraron plata en grandes cantidades hasta su declive, debido a las guerras husitas, en el siglo XV.



Las piedras preciosas se adquirieron casi exclusivamente de comercio de larga distancia. 
Entre las piedras más usadas, rubíes, zafiros, esmeraldas, turquesas y diamantes procedían principalmente de Oriente, se traían rubíes de la India y Ceilán, zafiros de Ceilán, Arabia y Persia, esmeraldas de Egipto, turquesas de Persia y Tíbet, y diamantes de la India y África Central. 



Europa también produjo una variedad de gemas y piedras semipreciosas en la Baja Edad Media. 
La fuente de las amatistas fue Alemania y Rusia. 
El cristal de roca vino de Alemania, Suiza y Francia, ópalos y granates, de Europa del Este. 



Además de las piedras preciosas, también se usaron con frecuencia una gran variedad de piedras menos valiosas, como se ve en una lista de piedras preciosas escritas por un comerciante judío en 1453.



Para la decoración de piedras preciosas, los orfebres muy frecuentemente utilizaron también los camafeos antiguos y los intaglios - piedras preciosas o semipreciosas adornadas con los grabados o relieves que sobrevivieron en muchos casos encerrados en la más antigua, metalurgia medieval en gran número y fueron muy buscados en la Edad Media.



Los Camafeos se establecieron en muchos tipos de joyería como decoración, ya menudo reutilizados de nuevo. 
Su uso es una prueba del intento consciente de mantener despierto o revivir el espíritu de la Antigüedad. 



La popularidad de los camafeos antiguos y de los intaglios era, de hecho, tan alta, que el corte de gemas medievales se desarrolló en la emulación de los modelos clásicos. 
Sin embargo, la Edad Media de Europa Occidental sólo conocía imitaciones torpes de los camafeos antiguos, mientras que en Bizancio la talla de piedra siguió siendo una tradición viva a lo largo de la Edad Media.



Otras materias primas para la decoración de la joyería incluían perlas de agua dulce de Escocia, nácar y ámbar que se encontraban en grandes cantidades a lo largo de la costa del Báltico, chorro, los restos fosilizados de los árboles, principalmente de Inglaterra y España, y el coral de la costa mediterránea del norte de África.

Fernando Gatto

Kaia Joyas Uruguay