EL ZAFIRO PADPARADSCHA

El zafiro Padparadscha es una variedad especial de corindón, con un color delicado que es una mezcla de rosa y naranja, un matrimonio entre el rubí y el zafiro amarillo. La cuestión de qué es lo que califica para ser padparadscha, es un tema de acalorado debate, incluso entre los expertos.



Hoy, los gemólogos occidentales definen estrechamente a padparadscha como un zafiro de Sri Lanka con un delicado color naranja rosáceo. 



Pero el uso original del término fue algo diferente. 
Padparadscha se deriva del sánscrito / Singhalese padmaraga, un color similar a la flor de loto (Nelumbo Nucifera 'Speciosa'). 
La mayoría de las flores de loto son mucho más rosadas que naranja, y en la antigüedad, el padmaraga se describió como una subvariedad de rubí. 
Hoy, algunos definen el color de la gema como una mezcla de loto y puesta de sol.



Una complicación adicional es con los zafiros anaranjados del Valle de Umba de Tanzania. Mientras que son de color naranja, su color tiende a ser mucho más oscuro que el ideal, con matices marrones. 
Por lo tanto, la mayoría de los comerciantes no sienten que califiquen como verdaderos padparadschas.



Color. 
A diferencia de otros rubíes y zafiros, el color más fino de padparadscha no depende directamente de la intensidad del color (saturación). 
Los padparadschas más valiosos muestran una delicada mezcla de rosa y naranja.



Iluminación. 
Por lo general, los zafiros se ven mejor con luz fluorescente o con luz natural, en especial justo después del amanecer y antes del atardecer. 
Las luces incandescentes, cuya salida está inclinada hacia el extremo rojo del espectro, no le hacen justicia a la mayoría de los zafiros azules.



Claridad. 
En términos de claridad, los zafiros padparadscha tienden a ser más limpios que el rubí. 
Los compradores deben buscar piedras que sean limpias, es decir, sin inclusiones visibles a simple vista. 
Debido a los tonos pastel de la mayoría de los padparadschas, cualquier inclusión será bastante visible. 
Por lo tanto, nuevamente, el énfasis está en las piedras limpias.



Cortes. 
En el mercado, los padparadschas se encuentran en una variedad de formas y estilos de corte. 
Debido a la forma del material en bruto, las piedras a menudo se cortan con pabellones demasiado profundos. 
Los óvalos y los cojines son los más comunes, pero también se ven rondas, al igual que otras formas, como el corte de esmeralda. 



Se pagan pequeñas primas por piedras redondas. 
Los padparadschas cortados con cabuchón no se ven a menudo, este corte se usa para piedras estrella, o aquellas que no están lo suficientemente limpias como para facetar. Los mejores cabujones son razonablemente transparentes, con bonitas cúpulas lisas de buena simetría.



Precios. 
Padparadscha es una de las gemas más caras del mundo, con precios similares a los que se obtienen con rubí fino o esmeralda. 
Pero al igual que todos los materiales de gemas, piezas de baja calidad, es decir, sin calidad de gema, pueden estar disponibles por unos pocos dólares por quilate. 
Tales piedras generalmente no son lo suficientemente limpias como para facetar. Los precios de los padparadschas varían mucho según el tamaño y la calidad. 
En el extremo superior, pueden alcanzar hasta 30,000 dólares por quilate.



Tamaños de piedra. 
Los tamaños de Padparadscha tienden a ser similares al rubí. 
Probablemente la piedra fina más grande conocida es la de 100.18 ct. oval en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Pero cualquier padparadscha fino no tratado de calidad superior a dos quilates es una piedra rara. 
Los padparadschas finos y sin tratamiento de más de cinco quilates se pueden considerar piezas de clase mundial.



Fenómenos. 
Mientras que los zafiros estrella en otros colores son comunes, las estrellas padparadschas son prácticamente desconocidas. 
Esto se debe a que los zafiros amarillos y anaranjados de Sri Lanka generalmente carecen de las concentraciones de seda bien definidas necesarias para producir un asterismo distinto.



Fuentes. 
La localidad original de padparadscha es Sri Lanka (Ceilán) y muchos puristas creen que el término debería restringirse solo a las piedras de Ceilán. 
Sin embargo, también se han encontrado piedras finas en el distrito Quy Chau de Vietnam, el distrito Tunduru de Tanzania y Madagascar. 
Las piedras de estas tres últimas áreas a menudo son tratadas térmicamente y pueden alcanzar naranjas como la papaya que son bastante hermosas.



El Valle de Umba en Tanzania también produce zafiros naranjas y algunos comerciantes argumentan que estos califican como padparadschas. 
Sin embargo, su color tiende a ser mucho más oscuro que el ideal, con matices marrones. Por lo tanto, la mayoría de los comerciantes no sienten que califiquen como verdaderos padparadschas.



Mejoras. 
Hoy en día, muchos zafiros padparadscha son tratados térmicamente para mejorar su apariencia. 
Las piedras resultantes son completamente estables en color. 
En calidades inferiores, las piedras tratadas térmicamente se venden por aproximadamente las mismas piedras no tratadas de la misma calidad. 
Sin embargo, para calidades más finas, las piedras no tratadas obtienen una prima que es a veces 50% o más en comparación con las piedras tratadas de calidad similar.



Un tratamiento fraudulento que a veces se ve es cuando se irradia una piedra rosa para darle un color padparadscha. 
El color resultante es inestable y se desvanecerá con la exposición prolongada a la luz solar. 
Otros tratamientos, como aceites y difusión de la superficie se ven de vez en cuando.



A partir de finales de 2001, comenzaron a aparecer zafiros de colores padparadscha en los hornos de los quemadores tailandeses. 
Más tarde se descubrió que estas gemas deben su color a una forma de difusión superficial externa. 



Imitaciones. 
Los zafiros sintéticos padparadscha han sido producidos por el proceso de Verneuil desde aproximadamente 1908 y cuestan solo centavos por quilate. 
También han sido producidos por otros sistemas pero rara vez se encuentran. 



A veces se ven dobletes que consisten en coronas de zafiros naturales y pabellones de zafiros sintéticos, particularmente en las zonas mineras. 
Los sintéticos también son comunes en las minas, tanto en formas toscas como cortadas.



Propiedades.

Zafiro Padparadscha una variedad de corindón
Composición Al 2 O 3
Dureza (Mohs) 9
Gravedad específica 4.00
Índice de refracción 1.762-1.770 (0.008) negativa uniaxial
Sistema Cristalino  Hexagonal (trigonal)
Colores Mezcla de rosa y naranja
Pleocroismo Débilmente dicroico: dos tonos del color del cuerpo
Fenómenos Ninguno



Manejo.
Generalmente no se necesita cuidado especial, todas las joyas de rubí y zafiro se pueden limpiar con agua jabonosa o detergente. 
Asegúrese de enjuagar bien después, ya que los detergentes pueden causar dermatitis y reacciones alérgicas. 
Los limpiadores enzimáticos deben evitarse por las mismas razones. 
También ayuda cepillar con un cepillo de dientes viejo para quitar la suciedad y la grasa. 



Los agentes de limpieza que contienen cloro pueden tener un efecto perjudicial sobre las aleaciones de oro de bajo contenido de quilates, por lo que es mejor evitarlas.

Sintético disponible? No

Fernando Gatto

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