Rebosante de vida y vitalidad, el juego de colores deslumbrante e hipnótico que es ópalo inspira su apodo, Reina de todas las gemas, ya que captura un arcoíris en una piedra.
Historia
El antiguo naturalista conocido como Plinio el Viejo, durante el siglo I dC, describió el ópalo como el que contiene las glorias de las gemas más preciosas: el suave fuego de rubí, el rico púrpura de amatista, el azul profundo del zafiro y el verde mar de la esmeralda, todos brillando juntos en una unión indescriptible.
A lo largo de la historia, esta gema camaleón ha simbolizado la buena fortuna y se cree que inspira el amor y la creatividad, mejora la confianza en sí mismo y facilita la navegación de los cambios de la vida.
Piedra de nacimiento de octubre, el ópalo es una joya de transformación positiva, que revela los coloridos atributos de quienes lo usan.
Mágico, misterioso y animado, el ópalo cautiva a los nuevos admiradores con su variedad.
Las principales casas de moda en París han estado impulsando el ópalo en los últimos años, influyendo en los diseñadores de todo el mundo para diseñar con la gema más atractiva del planeta.
No hay límites para trabajar con ópalo. Puedes mirarlo y ver un hermoso paisaje. Cada piedra tiene un misterio que fomenta la curiosidad.
Nunca ha pasado de moda, pero ciertamente cuando las principales marcas de joyería, los diseñadores a medida, las celebridades en la alfombra roja y la prensa mundial muestran más ópalo, todo el mundo habla de ello.
Bryce Dallas en los Golden Globes 2016 con espectaculares pendientes de ópalo.
Ejemplos llamativos de las alfombras rojas recientes incluyen dramáticos pendientes con Bryce Dallas Howard en ópalos de fuego y Melissa Benoist con ópalos rosa en los Golden Globes, y America Ferrera en ópalo de canto rodado con turquesa en los Oscar.
Pendientes de ópalo de fuego Erica Courtney con espinelas de color rosa jerez.
Angela Bassett también meció a los Emmy en pendientes con cuatro hileras de gotas de ópalo etíopes por un total de 20 quilates en oro rosa de 18 quilates con diamantes por Sutra, Houston, Texas.
Los pendientes de ópalo y paraiba exquisitamente combinados de Erica Courtney.
Variedades de ópalo
La descripción no tan romántica del ópalo es dióxido de silicio hidratado.
Básicamente, el ópalo está compuesto de agua y sílice, el componente principal del vidrio.
Contiene entre 3% y 20% de agua en su estructura de sílice.
El precioso ópalo, que muestra el juego del color, está compuesto por diminutas esferas uniformes de sílice que se disponen juntas en una grilla tridimensional ordenada.
Los espacios entre estas esferas difractantes de luz contienen sílice en solución.
Pero en el ópalo común, donde no hay juego de colores, las esferas son de diferentes tamaños y no están apiladas uniformemente.
Desde el semitransparente hasta el opaco, el ópalo se presenta en varios tipos:
El ópalo blanco, el más común, tiene un color de cuerpo transparente o blanco con brillantes destellos pastel de color del arcoíris.
El ópalo negro, considerado como el rey del mundo del ópalo, tiene un color de cuerpo azul, gris o negro que revela un juego de color más dramático.
El ópalo de Boulder es con frecuencia ópalo negro con algunas de las matrices de hierro en las que aún se conserva intacto, y se ha convertido en uno de los favoritos del diseñador.
El ópalo de cristal es transparente o semitransparente, de oscuro a claro, con brillantes destellos de color dentro de él.
El ópalo de fuego es transparente o translúcido, de color amarillo a naranja claro a un intenso color rojo brillante que puede o no tener un juego de color.
El ópalo de fuego, que se encuentra en las cavidades y grietas de los depósitos volcánicos, debe su color y brillo únicos a los rastros de óxido de hierro.
Los ópalos de fuego sin juego de color son en su mayoría facetados para optimizar el brillo, lo que es bastante raro, que normalmente se corta en cabujones, a veces en perlas.
Las formas libres en el juego nítido de los productos de color han sido muy populares entre los diseñadores que buscan piezas orgánicas, naturales e inusuales, así como pares de pendientes para aretes en diferentes variedades de ópalo.
Los factores que determinan el valor de un ópalo, incluyen el tipo, con ópalo negro siendo el precio más alto, brillo, tono corporal, con el color del cuerpo negro más valioso que el gris o claro con todos los demás factores iguales, transparencia, patrón, con patrones anchos y grandes destellos más deseables, colores difractados dominantes, grosor de la barra de color y forma.
Alrededor del 95% del ópalo del mundo se extrae en Australia, con ópalo negro de Nueva Gales del Sur, ópalo de cantos rodados matriz de boulder, de Queensland y ópalo claro cristal, blanco, gelatina de Australia del Sur.
El ópalo blanco también se produce en Brasil. El ópalo de fuego y cristal se encuentra en México y los Estados Unidos.
Y desde 2008, Etiopía está demostrando ser una gran ayuda para el mercado del ópalo con una producción estable, en su mayoría de color blanco y cristal, la mayoría de los cuales tiene juegos de colores vívidos.
Y, un depósito reciente está produciendo ópalo oscuro a negro.
Mejoras
Algunos tipos de ópalos se pueden tratar para mejorar la apariencia.
Una técnica común es sumergir el ópalo blanco, gris o negro en una solución de azúcar, luego en ácido sulfúrico fuerte.
El ácido se carboniza con el azúcar, dejando manchas microscópicas de carbón que ennegrecen efectivamente el color del cuerpo, haciendo que los destellos de fuego se destaquen.
Algunos ópalos también están impregnados con aceite incoloro, cera, resina, plástico y endurecedores para ocultar el agrietamiento o mejorar la durabilidad.
El ópalo de fuego no se mejora comúnmente.
Los ópalos naturales también se encuentran en piedras compuestas o ensambladas llamadas dobletes o tripletes.
Si bien se asemejan al ópalo negro, están compuestos de una capa delgada o dos de ópalo blanco adherido al ópalo de menor grado u otra sustancia con cemento negro. Los dobletes suelen ser más caros que los tripletes porque se usa más ópalo.
Ambos tipos se venden por piedra en lugar de peso y se cortan a dimensiones milimétricas estándar.
Aconsejo no sumergir ópalos compuestos en agua o detergentes que puedan deteriorar los pegamentos utilizados para cementar la laminación.
Ocupa el rango 5-6.5 en la escala de dureza de Mohs, lo que hace que esta gema sea más adecuada para joyas como aretes, colgantes y broches que raramente encuentran impactos.
En los anillos, una configuración de bisel ayuda a proteger la piedra.
En general, un material estable, un calor elevado o cambios bruscos de temperatura podrían provocar su fractura.
Para limpiar el ópalo, use un paño suave seco o húmedo.
De hecho, frote el ópalo periódicamente con un trapo humedecido en aceite de oliva para ayudar a conservarlo.
No lo remoje ni use productos de limpieza mecánicos o químicos. Obtenga información de divulgación y atención por escrito.
Diseños de ópalo
Es una piedra única, muy individual, para diseños bien pensados donde la piedra preciosa es la prioridad.
Comprender las características del ópalo es muy importante para determinar con qué tipo trabajar y cómo usarlo.
Los diseñadores a medida prefieren utilizar ópalo de roca.
Es como una pintura impresionista. Siempre estoy buscando piedras que tengan más de un matiz.
Disfruto mezclando ópalos con otras gemas como turmalina paraiba y tanzanita, incluso el cuarzo rosa, es una de mis piedras favoritas para trabajar, cada uno tiene una apariencia única y una forma de color.
Fernando Gatto
Kaia Joyas Uruguay
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