Aunque la esmeralda es sin duda hermosísima, ciertamente no está entre las nuevas piedras preciosas.
Antes del descubrimiento de la esmeralda en Colombia en el siglo XVI, la variedad verde de corindón se llamaba esmeralda oriental.
La única fuente de esmeralda verdadera conocida por las culturas mediterráneas tempranas fueron las legendarias minas de Cleopatra en el desierto del Sinaí.
Dos minas, ambas descubiertas, o más bien robadas a sus propietarios nativos americanos por los conquistadores españoles, en el siglo XVI, han establecido el estándar para evaluar la esmeralda fina.
Separadas por menos de cien millas, estas dos minas, Muzo y Chivor, producen una esmeralda que es superior en todos los aspectos a las piedras pálidas y altamente incluidas de las minas del antiguo Egipto.
CHIVORChivor estuvo en producción primero, en algún momento antes de 1555.
Muzo, una fuente de cristales más grandes e incluso más finos, fue localizado cinco años después.
La principal diferencia entre las esmeraldas encontradas en Muzo y Chivor se encuentra en el tono secundario.
Geológicamente, el depósito de Chivor es más antiguo; estas piedras tienden a tener un tono secundario ligeramente azulado, mientras que las de Muzo tienden ligeramente hacia el amarillo.
MUZZOAunque algunos conocedores sostienen que las piedras extraídas en los siglos XVI y XVII, llamadas esmeralda mina antigua", eran las más finas, Colombia sigue siendo una fuente importante de esmeralda fina.
Hace aproximadamente tres años, se descubrió una nueva fuente en un área cerca de Muzo llamada La Pita.
Las piedras de esta fuente son casi imposibles de distinguir de las piedras de Muzo.
Otros descubrimientos recientes en Pakistán, Afganistán, los estados brasileños de Bahía y Goiás y últimamente en Hiddenite, Carolina del Norte ahora producen piedras que rivalizan con algunas de las mejores que Colombia tiene para ofrecer.
Matiz
La esmeralda, el rubí, el zafiro azul y el granate tsavorita, son piedras preciosas de color primario.
Es decir, el color más deseable es el verde mas puro posible, aunque es cierto que un pequeño porcentaje de amarillo, de diez a quince por ciento, realzará o enmarcará el tono verde dominante, cuanto más puro sea el verde, más fina será la piedra.
La esmeralda suele ser un poco amarillenta o un poco azulada; en la práctica, puede tener un poco de ambos como matices secundarios. Un matiz secundario ligeramente azulado (diez a quince por ciento) agrega riqueza y calidez a la apariencia general de la gema.
Como siempre, la gema debe ser examinada en todas las fuentes de luz.
La luz incandescente sacará el azul.
Esta es la razón principal por la que algunos conocedores prefieren una esmeralda que es ligeramente amarillenta a la luz del día. Sienten que un poco de amarillo se equilibra con la tendencia hacia el azul debajo de la luz incandescente.
Si la piedra muestra más de un quince por ciento de matiz secundario azul en iluminación incandescente, es demasiado azul.
La esmeralda africana de Zambia a menudo sufre esta falla.
Saturación y tono
El color verde alcanza su saturación óptima, su límite de gama, en un tono de setenta y cinco por ciento.
Por lo tanto, la esmeralda logra su saturación más vívida en este tono.
Gris es el modificador de saturación normal en esmeralda, reducirá o atenuará el tono.
Se deben evitar las gemas con gris visible.
A veces el componente gris será muy difícil de discernir, aparte de una sensación de embotamiento, el tono de una esmeralda grisáceo aparecerá claramente fresco en luz incandescente.
Claridad y cristal
La esmeralda se encuentra con mayor frecuencia con algunas inclusiones visibles. Rara vez es ocular en tamaños por encima de un quilate.
Debido a esto, se debe ejercer un mayor grado de tolerancia al juzgar la claridad de la esmeralda.
Se debe prestar más atención a la diafanidad que a la impecabilidad estricta.
Las esmeraldas más finas exhiben un maravilloso cristal claro que le da a la piedra un maravilloso resplandor interior.
Si la piedra tiene este rasgo, algunas inclusiones visibles, lo que los expertos llaman jardín, son fácilmente perdonadas. Tales piedras son más valoradas que aquellas que son estrictamente impecables pero que carecen de la calidad limpia de un buen cristal.
La mayoría de los aficionados prefieren esmeraldas cortadas en talla paso tradicional o corte esmeralda.
Este corte tiene diecisiete facetas largas, estrechas y aceradas.
La mayoría de las esmeraldas están cortadas en este estilo, ya que acentúa el cálido tono satinado de la gema y, por feliz coincidencia, suele ser el uso más eficiente del material bruto.
Como satén
Los expertos describen el brillo de la esmeralda como satinado, como el brillo de una cinta de satén.
La esmeralda tiene una suavidad que contrasta con el brillo nítido del granate tsavorita, su único rival por el título de el más grande del verde.
Esto es en parte una función del índice de refracción relativamente bajo de la esmeralda (1.57-1.58) y, en parte, un resultado. de estilo de corte.
Una esmeralda verde ligeramente azulada con un excelente cristal parece brillar con una riqueza y calidez atractivas que son ajenas al tsavorita.
Para comprender completamente esta cualidad, el entendido experto debe educar su ojo comparando un gran número de esmeraldas.
Las comparaciones piedra a piedra entre esmeralda y tsavorita también pueden ser útiles.
Tratos
La esmeralda es una piedra preciosa a la que el coleccionista debe acercarse con miedo y temblor.
La mayoría de las esmeraldas disponibles en el mercado mundial se tratan con una variedad de sustancias para mejorar el color y la claridad de la piedra.
Desde los tiempos más remotos, se han usado varios aceites para ocultar grietas para mejorar la claridad de la gema.
Esta práctica ha estado ocurriendo durante tanto tiempo que ha sido aceptada y rara vez se revela al comprador.
En los últimos años, los plásticos poliméricos han empezado a reemplazar la lubricación tradicional.
Opticon es el nombre de marca de un polímero popular con un índice de refracción que prácticamente coincide con el índice de refracción de la esmeralda, lo que hace que sea imposible de detectar sin pruebas sofisticadas.
Además, se puede introducir un tinte verde en el relleno del polímero,
La opinión actual de la industria es que la lubricación y, en menor medida, el uso de polímeros no endurecidos es aceptable, aunque el teñido no lo es.
Sin embargo, en la práctica, muchos distribuidores hacen la vista gorda a ambos tipos de mejoras.
Dados los altos precios de la esmeralda fina, se recomienda a los coleccionistas que insistan en la divulgación completa por escrito, respaldada por un análisis de laboratorio experto, antes de finalizar la compra de una esmeralda.
Recientemente, muchos laboratorios de todo el mundo han adoptado una clasificación uniforme de siete pasos para describir esmeraldas que han sido tratadas con aceites o polímeros incoloros.
Las clasificaciones son las siguientes:
ninguna,
no significativa,
débil,
débil a moderada,
moderada a fuerte,
fuerte a prominente y
prominente.
Las piedras que caen en las primeras cuatro clasificaciones, son raras y dignas de consideración.
Independientemente de la apariencia, es mejor evitar las piedras que caen en las dos últimas clasificaciones, de fuerte a fuerte a prominente.
El aficionado debe tener en cuenta que se trata de niveles de grado de tratamiento, no de claridad.
Es decir, una esmeralda clasificada no es necesariamente una piedra perfecta, es simplemente una piedra que no ha sido aceitada o tratada con polímeros.
Cuidado con los sintéticos
La esmeralda sintética también puede ser un problema.
Hay una serie de tipos de sintéticos actualmente disponibles en el mercado.
La mejor defensa del aficionado contra la esmeralda tratada y la sintética es un certificado de un laboratorio gemológico independiente reconocido.
El factor de rareza
Al igual que con todas las gemas raras, la esmeralda fina es rara en cualquier tamaño.
Fernando Gatto
Kaia Joyas Uruguay
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