LAS FORMAS DE EL DIAMANTE

Los anillos son de la colección -Hielo- de Kaia Joyas Uruguay, consulte por kaiajoyas@gmail.com

Aunque siempre pensamos en los diamantes como rombos o cubos perfectos, no siempre es así.


Ejemplos de diamantes en bruto con formas regidas por diversas combinaciones de crecimiento, rotura y reabsorción: 

un diamante roto limpiamente a lo largo de una superficie plana por clivaje (A); 

fragmentos rotos irregulares alisados ​​por reabsorción (B y C); 

formas de cuboctaedro (D), 

ballas (E) 

cuboide reentrante (F) producidas durante el crecimiento del diamante; dos máculas resultantes del crecimiento de cristales maclados, junto con dos fragmentos resultantes de la rotura de máculas (G);

un fragmento alargado que representa una arista rota de un cristal octaédrico, con las esquinas del octaedro anterior formando los extremos (H). 

Los especímenes varían de 1,08 a 28,08 ct, y el espécimen más grande mide 27 mm de longitud.

La forma básica de un diamante en bruto son la silueta de un octaedro, el cristal de diamante arquetípico. 

De hecho, el octaedro aparece regularmente en parcelas de diamantes extraídos, pero lo acompañan muchas otras formas con matices, todas esculpidas por procesos naturales. 

Unos científicos tuvieron recientemente la oportunidad de examinar un conjunto de 264 diamantes en bruto seleccionados a mano durante varios años por Pintu Dholakia, de Hari Krishna Exports, por su naturaleza inusual o interesante. 

Aquí presentamos algunos de estos especímenes para analizar su morfología y destacar sus sorprendentes apariencias.

ESCULPIDO POR EL CRECIMIENTO NATURAL, LA ROTURA Y LA RESORCIÓN EN LA TIERRA

Los diamantes se forman en las profundidades del manto cuando fluidos carboníferos migran e interactúan con rocas sólidas. 

Las reacciones químicas u otros cambios pueden disminuir la solubilidad del carbono, forzándolo a formar cristales sólidos de diamante. 

En el caso más simple, un diamante en crecimiento adoptará la forma de un octaedro. 

Sin embargo, las variaciones en las condiciones de crecimiento pueden dar lugar a otras formas. 

Al cultivar cristales de diamante de diferentes maneras, la naturaleza puede crear diversas formas de diamante en bruto, como un artista prensaría arcilla para crear una obra maestra. 

Algunos ejemplos incluyen variaciones de cubos (cuboides, cuboctaedros, cubos reentrantes con caras cóncavas y esquinas salientes), esferas llamadas ballas y placas triangulares macladas llamadas maclas como las de la foto superior.

A pesar de ser la sustancia natural más dura, el diamante no es invencible. 

Las tensiones naturales que comprimen o cizallan un diamante en el manto o durante su transporte a la superficie terrestre en una erupción de kimberlita pueden provocar fracturas y clivajes. 

Un diamante tiene cuatro planos simétricos dentro de su estructura cristalina a lo largo de los cuales puede clivarse, lo que significa que puede romperse con superficies casi perfectamente planas y lisas. 

Además de la rotura, la forma y la superficie de un diamante pueden modificarse mediante un proceso conocido como resorción. 

Durante la resorción, los fluidos calientes o el magma de la tierra erosionan parcialmente la superficie exterior del diamante. 

La resorción afecta la forma general, transformando los cristales octaédricos de bordes afilados en formas redondeadas, y también puede modificar la textura de la superficie mediante la creación de características como trígonos negativos, montículos y superficies brillantes y lustrosas. 

Eliminar material de un diamante mediante rotura y reabsorción es similar a cómo un artista usa un martillo y un cincel para tallar un bloque de mármol. 

La Madre Naturaleza se dedica tanto a la escultura aditiva, mediante el crecimiento de cristales, como a la escultura sustractiva, mediante rotura y reabsorción. 

La increíble variedad de esculturas naturales de diamantes da testimonio de los procesos dinámicos que ocurren en las profundidades de nuestros pies durante millones o miles de millones de años.

VENTANAS DE LA NATURALEZA

Los geólogos a veces se refieren a los diamantes como ventanas metafóricas al manto, pero ocasionalmente los diamantes emergen asemejándose a cristales. 

Las formas transparentes en forma de placa que se muestran en la figura de abajo se crearon completamente mediante procesos naturales. 

El diamante puede formar excelentes placas por clivaje, rompiéndose a lo largo de planos de debilidad en la estructura cristalina. 

Una sola clivaje puede liberar la cara de un cristal octaédrico, por ejemplo, para crear una forma de placa plana. 

El espécimen de forma hexagonal de 2,22 ct que se muestra con pinzas mas abajo se produjo de esta manera. 

El examen con luminiscencia UV profunda muestra que un lado es la superficie exterior original del cristal, mientras que la cara opuesta representa un clivaje que atraviesa múltiples capas de crecimiento. 

A pesar de su increíble transparencia, pequeños trígonos negativos que no se muestran decoran todos los lados de este diamante, lo que da testimonio de su estado natural sin pulir. 

Además del clivaje, el maclado puede producir placas planas transparentes. 

Los diamantes maclados por Macle tienden a crecer como placas triangulares planas. 

Por lo tanto, las placas de diamante transparentes naturales pueden formarse por crecimiento o por rotura.

Figura 2. 

Izquierda: Diamantes en bruto transparentes en forma de placa, de entre 0,99 y 9,67 ct. 

Las líneas rayadas tienen una separación de 2,8 mm. 

Derecha: El ejemplar superior izquierdo (2,22 ct) se recorta contra el cielo. 

Estas formas evocan a los diamantes con talla retrato, uno de los primeros estilos de tallado, que algunos joyeros han repopularizado recientemente. 

Los diamantes con talla retrato poseen dos facetas paralelas relativamente grandes y un perfil delgado, y fueron originalmente diseñados para usarse como elegantes cubiertas protectoras para retratos pintados. 

De forma similar, las ventanas de diamante sirven como barreras físicas transparentes pero robustas en dispositivos como sistemas láser de alta potencia y líneas de luz de sincrotrón. 

Las ventanas de diamante pueden tener una alta transmisión en las regiones ultravioleta, visible, infrarroja lejana y de microondas del espectro electromagnético, lo que, combinado con su resistencia térmica y química, y su alta resistencia, las hace ideales para algunas aplicaciones modernas de alta tecnología.

BAGUETTES CRUDAS

Las formas alargadas de diamante que se muestran en la figura 3 recuerdan a las baguettes, tanto las talladas como las hogazas de pan, aunque sus formas surgen a través del crecimiento de cristales o la rotura natural en el manto. 

Mientras que el maclado proporciona una vía viable para el crecimiento de un diamante natural en forma de placa, no existe un mecanismo tan sencillo para el crecimiento de un monocristal alargado de diamante. 

Esto no quiere decir que sea imposible que un diamante cristalice como una varilla alargada, pero los ejemplos aquí parecen haber sido moldeados por la rotura. 

En casi todos los casos, la dirección del alargamiento no es aleatoria, sino que está alineada con la estructura cristalina interna debido a la rotura que se produjo a lo largo de los planos de clivaje. 

Algunos se esculpen aún más por reabsorción, creando acabados lisos y brillantes

Figura 3. Diamantes en bruto alargados que recuerdan a las tallas baguette, con un peso de entre 1,84 y 7,10 ct y una longitud de entre 16 y 24 mm. 

Figura 4. Ilustración en tres partes que muestra cómo un octaedro (izquierda) puede fragmentarse para producir un fragmento alargado de lados paralelos. 

La fragmentación inicial (centro) produce un fragmento plano en forma de placa. 

Al fragmentar una arista de la placa (derecha), se crea un fragmento alargado.

En los especímenes de la figura 3, la rotura ha producido diamantes alargados de al menos tres maneras distintas. 

La primera se muestra en la figura 4, con las caras del octaedro paralelas a las cuatro orientaciones diferentes de los planos de clivaje dentro de la estructura cristalina del diamante. 

La clivación de una placa de un octaedro, como las de la figura 2, y la posterior clivación de una de las aristas de dicha placa a lo largo de un plano de clivaje con una orientación diferente pueden generar un fragmento alargado en una dirección cristalográfica.

Figura 5. Ilustración que muestra dos maneras (A y B) de fracturar una macla para formar un fragmento alargado de lados paralelos. 

Cada fragmento conserva un plano de macla que lo atraviesa (línea discontinua). 

En B, las superficies de rotura forman un patrón de chevrones que apunta hacia la punta original de la macla.

La segunda y tercera formas en que la rotura natural ha producido diamantes en bruto alargados son menos intuitivas e implican maclas maclas, como se ilustra en la figura 5. 

En el segundo mecanismo, se rompe una arista de una macla. 

La superficie de rotura no es plana debido al cambio de orientación de la estructura cristalina a lo largo del plano de macla. 

Si esta rotura se produce puramente por clivaje, la superficie rota será reentrante, o angulada hacia adentro, dejando aristas afiladas que probablemente se redondearán por reabsorción. 

Algunos fragmentos rotos presentan roturas más irregulares o curvas.

En el tercer mecanismo, la rotura produce un fragmento alargado en dirección perpendicular a la arista de la macla. 

En este caso, las superficies de rotura son paralelas a los planos. 

Aunque no son roturas perfectamente planas, es posible que el diamante se esté clivando eficazmente, ya que posee una clivaje poco común en esta orientación. 

A diferencia de los planos de clivaje típicos del diamante, existen tres posibles planos que atraviesan el plano de macla y se alinean perfectamente entre ambas porciones de una macla. 

Alternativamente, estas superficies de rotura podrían desarrollarse por la acción combinada de múltiples planos de clivaje, creando superficies de rotura finamente escalonadas que se promedian en un plano. 

Algunas de estas superficies de rotura desarrollan un patrón característico de chevron.

DIAMANTES QUE SE PARECEN A ANIMALES Y OBJETOS

Las complejas formas esculpidas de los diamantes naturales son un caldo de cultivo para la imaginación. 

Dependiendo de la iluminación y el ángulo de visión, algunos pueden asemejarse a animales u objetos familiares. 

Percibir formas familiares en formas inanimadas, como nubes o diamantes en bruto, se denomina pareidolia, el cerebro tiene la capacidad de al ver una forma amorfa, compararla con elementos conocidos.

Figura 6. Diamantes en bruto que se asemejan a animales: loro, 5,99 ct (A); gato sentado, 5,68 ct (B); perros pequeños, 2,15 y 3,66 ct, respectivamente (C); pájaro amarillo, 5,69 ct (D); conejo, 2,79 ct (E;)
Figura 7. Diamantes en bruto que simulan objetos: mortero, 1,95 ct, con un pistilo tallado a partir de un palillo (A); gotas de lluvia, 3,23 ct cada una (B); llama de fogata, 2,70 ct, retroiluminada con luz naranja y colocada con baguettes en bruto de la figura 3 como leña (C); osito de goma, 9,18 ct (D; ositos de goma coloreados para comparación creados con Adobe Photoshop Generative AI); cuboides de diamante fibroso que simulan dados, 22,45, 22,47 y 23,64 ct, respectivamente, mostrados con un troquel superpuesto de 10 mm (E).

En algunos casos, estas formas han surgido predominantemente por crecimiento (esculpido aditivo), mientras que en otros especímenes, la rotura o la reabsorción (esculpido sustractivo) ha sido más importante. 

Por ejemplo, en la figura 6C, el pequeño perro incoloro de la izquierda, que se asemeja a un West Highland White Terrier, es un cristal octaédrico irregular con superficies escalonadas, que creció en esta forma. 

Sin embargo, el perro amarillo de la derecha, que se asemeja a un dachshund, probablemente se veía muy diferente antes de ser esculpido en esta forma por rotura y reabsorción. 

Las dos gotas de lluvia en la figura 7B son otro ejemplo de formación contrastante, con la derecha dominada por el crecimiento y la izquierda dominada por la rotura. 

Casualmente, las gotas de lluvia resultantes tienen el mismo peso.

Una de las morfologías más inusuales de la colección es el mortero (fotografiado con un pistilo sin diamante) que se muestra en la figura 7A. 

Este espécimen con forma de cuenco consiste en un cuboide incoloro y gemoso que se rompe por la mitad, revelando una cavidad interna con forma de octaedro. 

Las caras del cuboide son convexas y redondeadas entre las esquinas salientes. 

La porción central hueca parece como si se hubiera arrancado un octaedro, dejando una depresión con la forma del vértice de una pirámide de base cuadrada. 

Una posible explicación sugiere que una inclusión formó una capa discontinua que separa parcialmente el núcleo interno del borde exterior del diamante. 

La inclusión podría haber debilitado el diamante, provocando su rotura, tras lo cual el núcleo y la inclusión se habrían liberado o grabado.

DIAMANTES SUPERPROFUNDOS

Todos los diamantes extraídos se originan a grandes profundidades y son transportados a la superficie de la Tierra por kimberlitas o erupciones volcánicas relacionadas de origen manto. 

La mayoría de los diamantes cristalizan en la base de partes antiguas y gruesas de las placas continentales, a aproximadamente 150-200 km de profundidad. 

Algunos diamantes raros, se estima que entre el 1 % y el 2 % de los diamantes extraídos, se originan a profundidades aún mayores, que van de 300 a 800 km. 

Conocidos como diamantes sublitosféricos o superprofundos, estos curiosos cristales pueden contener inclusiones minerales que proporcionan información invaluable sobre el interior de la Tierra. 

Los diamantes superprofundos poseen formas muy irregulares como resultado de condiciones de crecimiento estresantes y múltiples episodios de rotura y reabsorción durante el tortuoso viaje a la superficie de la Tierra

Figura 8. Diamantes superprofundos, de entre 1,27 y 12,97 ct, con formas esculpidas irregulares típicas, resultado de una extensa fractura y reabsorción. 

El ejemplar superior izquierdo mide 21 mm de longitud.
Figura 9. Este diamante superprofundo de 2,13 ct (izquierda; y mostrado en el centro de la figura 8) presenta una forma irregular y una superficie fuertemente reabsorbida, marcada por numerosas picaduras cuadradas o tetrágonos, que surgen de la reabsorción de superficies con orientación cúbica. 

La inclusión (derecha; flecha roja) es un cristal incoloro de breyita rodeado por una fractura de grafito negro. 

La profundidad de cristalización se basa principalmente en la mineralogía de inclusión. 

Las rocas y los minerales experimentan cambios con el aumento de la profundidad dentro de la Tierra a medida que aumentan la presión y la temperatura. 

Algunos minerales de alta presión, como la ringwoodita, solo pueden formarse a grandes profundidades, y cuando se encuentran como inclusiones en un diamante, indican que el diamante debe haber cristalizado a una profundidad donde ese mineral en particular era estable. 

Las combinaciones de múltiples minerales también restringen la profundidad de formación del diamante. 

El diamante en el centro de la figura 8 contiene una inclusión identificada como el mineral breyita (CaSiO 3 ; figura 9), que es un silicato de calcio que significa una profundidad original de crecimiento del diamante a más de 360 ​​km.

Otros diamantes en la figura 8 han sido considerados superprofundos sobre la base de inclusiones metálicas ricas en hierro consistentes con las encontradas en una variedad de diamantes superprofundos conocidos como CLIPPIR (similar a Cullinan, grande, pobre en inclusiones, puro, irregular y reabsorbido. 

Todos los especímenes en la figura 8 se clasifican tentativamente como diamantes CLIPPIR. 

Aquí, la pureza se refiere a la baja concentración de nitrógeno de estos diamantes, ya sea de tipo IIa, sin nitrógeno detectable por espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier, o de tipo IaB, con concentraciones muy bajas (<20 ppm) de nitrógeno en forma de centros B. 

Los especímenes en la figura 8 son todos de tipo IIa, excepto los diamantes superior derecho e izquierdo. 

El acrónimo CLIPPIR también destaca la morfología característica, siendo de forma irregular y altamente reabsorbida, que son rasgos comunes en todos los diamantes superprofundos.

Además de los diamantes CLIPPIR, la categoría geológica superprofunda abarca los diamantes de tipo IIb (con boro, a menudo azules), así como los diamantes típicamente menos gemosos asociados con la región de Juína en Brasil y la región de Kankan en Guinea. 

Las tres variedades de diamantes superprofundos se encuentran en múltiples yacimientos a nivel mundial, lo que indica que los procesos que los crean no son singulares, sino que se repiten a lo largo del tiempo y el espacio.

OBSERVACIONES FINALES

La belleza de los diamantes naturales en bruto se pasa por alto fácilmente, ya que la mayoría de las personas solo se topan con ellos después de tallarlos. 

Pero si se les da la oportunidad de observarlos más de cerca, es difícil no admirar la gran variedad de morfologías entre los diamantes en bruto. 

Los procesos naturales de crecimiento, rotura y reabsorción de los cristales pueden esculpir casi cualquier cosa, desde el octaedro ideal hasta formas irregulares que se asemejan a animales y objetos familiares. 

La forma de cada diamante en bruto es un testimonio de una actividad geológica invisible dentro de nuestro dinámico planeta.

Fernando Gatto

Kaia Joyas Uruguay