LA TURMALINA PARAIBA

En sólo unas pocas décadas, las turmalinas de Paraiba se han convertido en una de las piedras preciosas más buscadas en el mundo.



Descubierto en los años ochenta por Heitor Dimas Barbosa, que pasó años cavando en las colinas del estado brasileño de Paraíba en una corazonada de que algo especial estaba oculto allí, debió de haber sabido que había descubierto algo muy especial cuando puso los ojos en su primera, Turmalina de Paraíba de color neón brillante.



¿Por qué las turmalinas de Paraiba son únicas?

Casi todos los tonos de turmalina se pueden encontrar en Brasil, pero ninguno tiene el resplandor vívido que distingue a la turmalina Paraiba, también conocida como elbaite cuprian. 



Un producto del oligoelemento cobre, los colores van desde turquesa a azul-verde, pero es el resplandor incandescente que aparece al iluminar la piedra que hace que las turmalinas de Paraiba sean incomparables a cualquier otra joya. 



¿Cuán raras son las turmalinas brasileñas de Paraiba?

Para poner su rareza en perspectiva, hay solamente una turmalina de Paraiba minada para cada 10.000 diamantes. 
Tan raras son las auténticas turmalinas brasileñas de Paraiba que no es raro que alcancen cinco cifras por quilate.



Turmalinas africanas con cualidades parecidas a la de Paraiba

En un sorprendente giro en 2003, una nueva ola de turmalinas verde-azul luminosas entró en el mercado, extraído en las montañas ricas en cobre de Mozambique y Nigeria. 



Paraiba, como en todos los sentidos, con sólo unas diferencias químicas a las desenterradas en Brasil, a menudo se encuentran con un peso de cinco quilates o más y han causado un debate en curso sobre lo que puede y no puede por definición ser llamado una  turmalina Paraiba. 

Algunos insisten en que sólo las turmalinas del estado brasileño de Paraíba son Paraibas, mientras que otras son más inclusivas.

Las cosas comienzan a ser muy interesantes cuando se mira por qué esta piedra preciosa de colores ha sido descubierto en dos partes muy diferentes del mundo.



Compara la forma de la línea de costa de Sudamérica con la de África y sugiere que, una vez, los dos continentes estaban unidos, con las montañas ricas en cobre de Brasil cerca a las montañas ricas en cobre de Mozambique y Nigeria. 
Es imposible probar, por supuesto, pero eso simplemente agrega al encanto de esta piedra preciosa increíble.

Turbinas de Paraiba: Brasileño vs. Africano

¿Cuáles son las diferencias entre las turmalinas de Paraíba de estos continentes muy diferentes?



Si el adjetivo Paraiba precede a la palabra turmalina, puede esperar a ver una pieza electrizante con esta piedra preciosa azul, que ha sido el amor de coleccionistas desde principios de 1990. 
Originalmente se encontraron en el noreste de Brasil, las turmalinas paraibanas de color azul verdoso fueron descubiertas más tarde en Mozambique y Nigeria, pero ¿cuáles son exactamente las diferencias entre las dos?

A simple vista, las turmalinas paraibanas de África y Brasil son indistinguibles, e incluso bajo un microscopio es difícil distinguir la diferencia. 
El GIA, que califica y evalúa las piedras preciosas de todo tipo, afirma: 
"Las turmalinas nigerianas y de Mozambique, que muestran colores saturados de azul a verde, no pueden distinguirse del material brasileño mediante pruebas gemológicas estándar".



Como tal, se ha convenido ampliamente en los círculos gemológicos que las turmalinas que muestran las mismas propiedades que las encontradas en las minas originales de Paraiba en Brasil pueden ser nombradas como turmalinas de Paraiba. 

Sin embargo, a pesar de la ciencia, todavía hay algunos puristas por ahí que prefieren las originales. 

Hay pequeñas diferencias químicas entre las turmalinas de Brasil, Nigeria y Mozambique. El color específico de la turmalina de Paraiba se debe a los rastros de cobre. 
La turmalina de Mozambique tiene menos cobre y es un color más ligero. 
Paraibas brasileras son de color azul a turquesa, mientras que las turmalinas de Mozambique tienen más amplias gamas de color.



Si bien las diferencias en el contenido de color y cobre pueden ser debatidos, lo que realmente distingue estas piedras preciosas es el precio y la disponibilidad. 

Como las minas en Brasil han sido saqueadas por una década más que las de África, la oferta está disminuyendo. 
Las minas brasileñas están casi completamente agotadas y cualquier nuevo hallazgo tiende a ser piedras pequeñas. 

En África, la oferta sigue siendo abundante y hay un flujo constante de grandes turberas de Paraíba. 
Esto, por supuesto, tiene un efecto sobre el precio. 
Debido a su mayor rareza y el hecho de que éstas fueran las originales, las turmalinas brasileñas de Paraiba tienen mayor valor.



Si el color, el coste o el quilate es la característica distintiva más importante de una turmalina Paraiba se reduce a una cuestión de gusto personal, pero hay diferencias. 



Así que al comprar una de estas gemas hipnóticas, pregúntele si va a llevar a casa una Paraíba de Paraiba, o una turmalina de Paraíba de África.

Fernando Gatto

Kaia Joyas Uruguay